Ученые получили новые доказательства теории о вымирании динозавров из-за падения астероида. Исследователи выяснили, что гигантские рептилии исчезли через 33 тыс. лет после столкновения космического тела с Землей, а не через 300 тыс. лет, как считалось ранее, сообщает LiveScience.com.
Радиометрический анализ проб из гигантского кратера возле мексиканского города Чиксулуб позволил уточнить временные рамки падения астероида и окончательного вымирания динозавров. "Новые данные с использованием высокоточного радиометрического датирования образцов грунта показали, что вымирание динозавров и столкновение Земли с астероидом отстоят друг от друга не более чем нам 33 тысячи лет", – заявил директор калифорнийского Центра геохронологии Пол Ренне.
Ученым, по словам Ренне, удалось доказать прямую связь между падением астероида и вымиранием динозавров. "Падение (астероида) стало переломным моментом для Земли. Мы показали, что эти события абсолютно синхронны", – подчеркнул исследователь.
Вместе с тем Ренне отметил, что были и другие факторы, приведшие к вымиранию динозавров. Не последнюю роль, по его словам, сыграли изменения климата, в том числе затянувшийся ледниковый период, поставивший многие виды животных на грань вымирания.
Усугубили ситуацию сильнейшие извержения вулканов на территории нынешнего плоскогорья Декан в Индии. "Эти явления сделали глобальную экосистему гораздо более чувствительной даже к относительно небольшим изменениям", – пояснил ученый.
Динозавры вымерли в конце мелового периода. Долгое время палеонтологи спорили о причинах этого явления; выдвигались различные гипотезы, например, извержение супервулканов в Индии и постепенные климатические изменения. Однако в последнее время преобладает версия о падении астероида.
Основным претендентом на звание убийцы динозавров считается астероид, упавший 65 млн лет назад на полуостров Юкатан в Северной Америке. Это столкновение вызвало по всей планете серию землетрясений силой более чем в 10 баллов по шкале Рихтера, лавины, гигантские цунами и пожары. Астероид оставил после себя кратер диаметром 180 км и глубиной в 40 километров.
