Знаменитый японский путешественник Митио Канда сегодня рано утром отправился в опасный и захватывающий вояж на воздушном шаре через Тихий океан. В случае успеха 54-летний Канда станет первым японцем в истории воздухоплавания этой страны, которому удалось покорить Великий океан таким оригинальным способом.
Согласно предварительным подсчетам, на преодоление расстояния в 8-9 тыс. км до берегов североамериканского континента путешественнику потребуется около 60 часов. При попутном ветре шар может развивать скорость до 200 км в час.
Летательный аппарат, который носит символичное название "Небесная река - 2", можно назвать поистине гигантским. Его диаметр в самой широкой точке составляет 26 м, а высота купола достигает 36 м. Вместе со всем оборудованием шар весит 3.5 т.
Митио Канда - признанный лучший японский пилот воздушных шаров. На его счету полет над одним из самых высоких пиков мира - Нангапарбат в Гималаях (8 тыс. 125 м). В 1988 году японец побил мировой рекорд, поднявшись на удивительную высоту - 12 тыс. 910 м над уровнем моря.
В сегодняшнее путешествие Канда взял с собой попутчика - 26-летнего аспиранта Токийского национального университета изящных искусств и музыки. Этот молодой человек за свою жизнь успел побывать на самых высоких горных пиках всех континентов.
Митио Канда, хоть и станет при благоприятном развитии событий первым японцем, покорившем на воздушном шаре Тихий океан, уже не будет первооткрывателем в этой области. В 1991 году подобный вояж предпринял британский миллионер Ричард Брэнсон. Тогда расстояние в 7 тыс. 671 км между южным японским городом Мияконодзе (префектура Миядзаки) и северо- западным побережьем Канады подданный Соединенного Королевства в компании друзей преодолел за 46 часов 15 минут.
