Торжества проходят по всему миру, в том числе и в нашей стране. В России сейчас действуют более двух сотен католических общин и организаций.
В Москве центром торжеств стал кафедральный собор Непорочного Зачатия Девы Марии. Праздничное богослужение возглавил новый представитель Римско-католической церкви архиепископ Паоло Пецци. В полночь у вертепа, изображающего сцену рождения Христа, была зажжена Вифлеемская звезда.
С праздником Рождества Христова Папу Римского и глав других христианских церквей поздравил Патриарх Алексий Второй.
А на Святую землю в Вифлеем, где проходят основные торжества, в этом году съехалось около 60 тысяч паломников и туристов. Такого количества гостей здесь не видели уже давно. Толпы верующих собрались на площади рядом с церковью Рождества Христова, построенной на месте, где по библейскому преданию, родился младенец Иисус. Самые красивые рождественские мелодии перед собравшимися исполнил хор из США.
Сэм Моррис, пастор методистской церкви, США: "Мы приехали сюда, потому что для нас это святое место, и мы хотим показать, что люди из любых стран мира, с разной верой и разными культурными традициями могут быть вместе".
В самой церкви Рождества Христова состоялась праздничная месса. На ней присутствовал глава Палестинской автономии Махмуд Аббас. Многие в этом храме молились о мире.
А в Соборе Святого Петра в Ватикане службу провел Папа Римский Бенедикт XVI. В прямом эфире ее увидели жители 60 стран, в том числе - впервые и в Австралии. Тысячи верующих, которые не смогли попасть в Собор, наблюдали за происходящим на гигантских экранах, установленных на площади.
Наблюдать за праздником по телевизору пришлось и сотням жителям Болгарии и Великобритании. Из-за нелетной погоды аэропорты Софии и Лондона отменили десятки вылетов.
В разных странах мира, где отмечают Рождество, постарались подготовить к святому празднику что-то особенное.
В Литве организовали выставку изделий народных умельцев на библейские мотивы. Давно живущий вдали от родной Италии Анжело Фрозио вылепил из сыра целый рождественский сюжет, в том числе - фигурки младенца Христа, девы Марии и даже волхвов. Мастер говорит, что при желании ясли можно попробовать на вкус.
А тем временем с приходом Рождества многие ждут подарков от главного волшебника - Санта-Клауса. Сейчас его оленья упряжка пролетает как раз над Европой. Об этом сообщили в службе аэрокосмической обороны Северной Америки. Военные на полном серьезе утверждают, что отслеживают траекторию полета Санты. Данные со спутника обновляются каждые пять минут. Традиция следить за Санта-Клаусом с помощью радаров насчитывает уже много лет. Еще в пятидесятых годах организаторы детской акции "позвони Санте" случайно перепутали телефонные номера. Тогда отвечать на звонки пришлось сотрудникам оборонного ведомства. Недоразумение превратилось в добрую шутку, и теперь за перемещениями Санты можно наблюдать даже в Интернете - в режиме реального времени.
