После четырех недель поста для католиков наступает праздничная пора. Сегодня они отмечают Рождество. О том, как встречают этот день в главных религиозных центрах, рассказал корреспондент НТВ Михаил Вишняков.
На земле живет примерно один миллиард сто десять миллионов католиков. Прошедшая ночь стала для них одной из самых важных в году - наступило Рождество.
Главные события праздника проходили в двух городах, отделенных друг от друга тысячами километров - в Вифлееме и Ватикане. Первый - место рождения Иисуса Христа, во втором находится сердце католического мира.
Ночь началась с того, что Папа Римский зажег традиционную свечу мира и оставил ее в окне своего кабинета. Затем настало время праздничной мессы в соборе Святого Петра.
После богослужения Бенедикт XVI выступит с ежегодным обращением к христианам, которое начнется ритуальной фразой "Граду и миру" ("Urbi et orbi", лат".
Церемония в Вифлееме ожидается менее массовая. До Святой Земли добрались всего 70 тысяч паломников. Они встречали Рождество у грота, где согласно легенде, появился на свет младенец Иисус.
В первых рядах верующих - глава палестинской автономии Махмуд Аббас. Он не скрывал, что во время пения католического хора молился Аллаху. Лидер просил его дать независимость народу Палестины.
Вифлеем в эти дни становится частичкой западного мира. Туристы из Европы и Америки привозят свои традиции - парад волынщиков и рождественское хоровое пение.
Неотъемлемая часть католического Рождества - вертепы. Скульптурные композиции, изображающие сцену появления на свет Христа стоят практически на каждой городской площади.
Главные рождественские ясли находятся в Ватикане. Фигуры волхвов и мадонны в настоящих облачениях выполнены в натуральную величину.
Самые необычные ясли появились в Литве. Один из местных жителей сделал вертеп из настоящего сыра. А вот в Мексике местные скульпторы-любители используют для этих целей... редиску. Это традиция, уходящая корнями в колониальные времена. Рождество в Латинской Америке всегда очень яркое и шумное.
Данные соцопросов показывают, что лишь каждый восьмой европеец считает Рождество чисто религиозным праздником, остальные воспринимают его как возможность повеселиться и сделать подарок близким.
Православная часть христианского мира отметит появление на свет младенца Иисуса в ночь с 7 на 8 января.
