Одно из самых маленьких государств в Центральной Америке - Коста-Рика - лишилось своего любимца, крокодила по кличке Почо, сообщает ИТАР-ТАСС. 50-летний хищник стал национальной достопримечательностью благодаря еженедельным представлениям с участием своего владельца - Гильберто Шидана. Тот, не обладая навыками дрессировщика, смог воспитать грозную рептилию, подобно псу - крокодил ходил и плавал за ним по пятам, по команде поднимал из воды хвост, голову, переворачивался и даже моргал. Кроме того, он любезно позволял хозяину, который, к слову, старше него на 4 года, заглядывать в свою огромную пасть.
17 лет назад Шидан обнаружил 5-метрового крокодила на берегу реки Парисмина в провинции Лимон. Животное находилось при смерти - пуля браконьера ранила его в левый глаз. Гильберто вместе с семью приятелями затащили Почо в лодку и отвезли его в свою деревню, где он поправился спустя несколько недель. Во время реабилитации Шидан не отходил от крокодила ни на минуту, а по ночам даже спал рядом с ним.
Министерство по защите окружающей среды, энергетики и коммуникаций Коста- Рики выдало Шидану разрешение на содержание необычного питомца при условии, что за ним будут хорошо присматривать. Почо поселили в искусственном водоеме площадью 100 кв метров, приставив к нему ветеринара и биолога. Животное посадили на диету - в неделю крокодил съедал около 14 килограммов рыбы и курятины.
Гильберто и Почо стали звездами Интернета, а затем и телеэфира многих каналов мира после того, как репортаж о них был показан по местному телевидению. Шидан признается, что никогда не стремился к славе, а просто хотел иметь верного друга.
"Я хотел, чтобы он почувствовал, что кому-то дорог, что не все люди плохие", - заявил он однажды в интервью костариканской газете "Тико таймс". "Я люблю животных, особенно тех, кто пострадал от жестокого обращения", - сказал Гильберто.
Как сообщила его супруга Ольга Валле, 450-килогаммовая рептилия скончалась во вторник от естественных причин. В воскресенье днем состоялась церемония прощания с Почо, на которую стеклись сотни жителей окрестностей и туристов. "Все выражали соболезнования и предлагали всевозможную помощь", - отметила Валле.
