25 ноября наконец появилась ясность в высоких взаимоотношениях между российским холдингом ВАО «Интурист» и международным концерном Thomas Cook. Как и предполагалось, произошло слияние двух структур и создано совместное предприятие. Собственно это не новость: о неизбежности сделки говорилось давно. А вот условия участия в СП оказались с оттенком сенсации. Буквально накануне объявления сделки эксперты предполагали, что предметом обсуждения является лишь операторская составляющая «Интуриста», «НТК Интурист». Причем высказывалось убеждение, что контрольный пакет акций останется за российской структурой. Например, РБК Daily высказывала такое мнение участников рынка: «Доля европейского игрока в СП будет миноритарной». Однако, как оказалось, подписанное соглашение предусматривает продажу долей туроператоского («НТК Интурист) и розничного («Интурист» - Магазин путешествий) бизнеса. За рамками сделки остается только гостиничная составляющая. Причем 50,1% нового совместного предприятия принадлежит Thomas Cook, остальное – ВАО «Интурист». Кроме того, сообщается, что европейский концерн «получит возможность приобрести оставшуюся долю предприятия в последующие пять лет».

В опубликованном пресс-релизе комментарии сводятся к следующему. Гендиректор Thomas Cook Мэнни Фонтенла-Новоа сообщил, что «…наши совместные усилия будут сосредоточены на завоевании лидирующих позиций (на туррынке России – Ред.)». Александр Арутюнов, президент ВАО «Интурист» добавил: «Создание СП – очередной шаг в нашей стратегии по вхождению в ТОП-10 компаний на европейском туристическом рынке».